Unipublic no descubrió Los Lagos para el ciclismo

Nuevamente los Lagos de Covadonga regresan a la Vuelta a España. En este 2024 se ascenderá por vigésimo tercera vez desde que en 1983 Unipublic, organizadora de la Vuelta a España desde 1979, la incluyera por primera vez en su recorrido.

El idilio de los Lagos de Covadonga con la Vuelta a España surgió como un flechazo.  Tuvo la suerte que le tocó debutar en una de las ediciones de la Vuelta más espectaculares, con una participación auténticamente de lujo (fue la única gran vuelta por etapas que reunió en el mismo equipo a las tres superfiguras mundiales: Hinault, Fignon y Lemond, enrolados en el mítico Renault). Posteriormente su dureza, la belleza del paisaje y la respuesta de la afición asturiana hicieron el resto y los Lagos de Covadonga se convirtieron en una ascensión mítica para la Vuelta, como lo pueden ser el Alpe D`Huez para el Tour o las Tre Cime di Lavaredo para el Giro.

Es curioso que hoy la conozcamos como Lagos de Covadonga, sin embargo se dio a conocer para la Vuelta a España como el Lago Enol, aunque en 1983 por la presencia de Bernard Hinault, se le puso el “mote” de Lago de Hinault. Finalmente fue, como todos ustedes saben, Marino Lejarreta su primer vencedor y después de veintitrés ediciones en cuarenta y un años mantiene la leyenda de que en su cima nunca venció ningún ciclista con el maillot de líder.

Pero al Cesar lo que es del Cesar. Unipublic no descubrió Los Lagos para el ciclismo, los descubrió para la Vuelta a España.

Salida en la edición de 1976 con Alberto Fernández, vencedor final.

Corría el año 1965 cuando dos hermanos de Cangas de Onís, los hermanos Cue, que regentaban un club ciclista de Cangas, el Club Ciclista Enol, decidieron organizar una prueba ciclista que, partiendo de Cangas de Onis, terminase en el Lago Enol. No existía en Asturias en ese momento ninguna prueba ciclista que subiese un puerto de la dureza de los Lagos y por ello no sabían como iba a funcionar la cosa. Se decidieron por hacer una carrera para ciclistas independientes y aficionados de 1ª y resultó ser un éxito. La primera edición, celebrada el 28 de junio de 1965, fue ganada por Domingo José Fernández, ciclista bilbaíno de categoría Independiente. Aventajó en 3:01 al segundo clasificado. Únicamente finalizaron trece ciclistas de los cuarenta y uno inscritos, algunos con un prestigioso futuro como Gregorio San Miguel, Ventura Díaz, José Manuel Fuente, Gonzalo Aja o Antonio Menéndez.

Y tras aquella edición se disputaron de forma ininterrumpida otras catorce ediciones, siendo 1979 el año de la última edición. El nombre de la carrera era Subida Ciclista a Enol. Por eso cuando en 1983 Unipublic incluyó a Los Lagos por primera vez en el cartel de la Vuelta a España su nombre fue el de Lago Enol. Hasta 1972 la prueba era para aficionados. Posteriormente, tras el éxito alcanzado, pasó a ser para profesionales, celebrándose únicamente cuatro ediciones, la de 1973 ganada por Andrés Oliva, la de 1974, que al mismo tiempo fue la XXXII edición del Campeonato de España de Montaña para profesionales, que se llevó Jose Pesarrodona, la de 1975, ganada por Jesús Manzaneque con el Tarangu en segunda posición tras ganar la prueba en línea (se disputó en dos sectores, uno contrareloj y otro en línea) y la de 1977, que se llevó Rafael Ladrón de Guevara. Fuente no faltó a la cita en sus cinco primeras ediciones, siendo un 5º puesto en 1967 y un 4º en 1969 sus mejores clasificaciones. Concretamente en esta edición de 1969 el podio estuvo integrado nada más y nada menos que por Francisco Galdos, Santiago Lazcano y Domingo Jose Fernández, ganador de las dos primeras ediciones. Regresó la subida a Enol al campo aficionado en el año 1976 pero como Campeonato de España de Montaña para aficionados de 1ª y 2ª, por cierto, ganado por Alberto Fernández. Sus dos últimas ediciones fueron también para ciclistas aficionados en los años 1978 y 1979.

Una vez que la carrera dejó de celebrarse los hermanos Cué, junto con Laudelino, secretario del Club Ciclista Enol, siguieron peleando para que la Vuelta a España llegase a los Lagos. Ya habían conseguido los finales de etapa en Cangas de Onís en 1974 y 1976 pero tuvieron que esperar hasta 1983 para ver llegar la Vuelta a España al lago Enol. Realmente ellos descubrieron los Lagos para el ciclismo y al mismo tiempo fueron los promotores y artífices de la llegada de la Vuelta Ciclista a España a los Lagos de Covadonga, un hito que ayudó a relanzar la imagen de la Vuelta.

Fotos:  Juanjo Cima (portada), Santiago García (Subida a Enol 1976), Lueje (Subida a Enol 1975) y Oscar Cudeiro (Cartel Club Ciclista Enol)